正好五年前的今天，影史上最賣座的電影選在2009年12月18日正式上映。片中運用的3D特效與動態捕捉技術未演先轟動，一舉帶領觀眾前往潘朵拉星球的 異世界，詹姆士卡麥隆的《阿凡達》頓時有如平地一聲雷，不僅贏得最佳影片等九項奧斯卡提名，更在全世界攻下了令人張目結舌的二十七億八千萬美金票房成績。 當時看來，電影的未來彷彿終於來到了。然而經過五年之後，這部電影的長期影響力卻彷彿無足輕重。
沒錯，電影產業當下掀起了一波大地震，每間片廠都急急忙忙將旗下有賣座潛力的電影紛紛後製轉換成3D。即使到了現在，好萊塢商業大片也很少只採2D格式放 映。《阿凡達》在當時成了一種巨大文化現象，「週六夜現場」大加惡搞、奧斯卡頒獎典禮上也拿來當作笑料，而動漫展上的角色扮演玩家更爭相扮裝。甚至據報， 有些影迷在得知潘朵拉星球只是虛構作品時，還因此失落得產生自殺傾向。
但當到這部電影進入家庭娛樂市場，漫威電影已經奪過了流行文化圈的 話語權──《鋼鐵人2》在2010年問世，《雷神索爾》與《美國隊長》則於翌年接力登場。漫威銀幕宇宙與旗下不斷擴張世界觀的作品接連出籠，眼看著就要成 為這個世代的《星際大戰》（至少是在新的《星際大戰》電影問世之前），一個讓孩子與家長站在同一陣線的巨大電影系列，搖身一變為跨媒體的巨獸。
從 此時開始，《阿凡達》已經從人們心中銷聲匿跡了。相較於《星際大戰》、《復仇者聯盟》的官方推特帳號都擁有逾百萬名粉絲，《阿凡達》的推特粉絲只有兩萬五 千名。而搜尋「阿凡達粉絲網站」所跳出的第一則連結，「阿凡達國度」（Avatar Nation）已經超過一年沒有更新了。
總的來說， 這一切都與能見度有關。在首集電影大獲成功之後，詹姆士卡麥隆隨即著手發展續集，原本預計第二集將在今年十二月上映，而三、四集則接力於2015、 2016年登場。雖然他雇用了不少編劇，但這些續集電影至今都尚未正式展開製作，而詹姆士卡麥隆本月才在訪談中透露：「一旦我完成劇本之後，我們就會立刻 開始拍攝，不管那會是什麼時候。」
令人驚訝的是，《阿凡達》系列相關作品也沒有任何動靜。詹姆士卡麥隆曾在2013年宣佈，已聘請作家史 蒂芬高爾德（Steven Gould）為《阿凡達》提筆撰寫一系列外傳小說，但至今半部作品都未曾問世。儘管迪士尼動物王國中的阿凡達樂園（Avatar Land）已在今年動工，但也要等到2017年才對外開放。
沒有人能夠否認，《阿凡達》確實在2009、2010年擄獲了數以百萬計的觀 眾，但人們對它的興趣已逐年下滑。這部電影的成功是否僅為曇花一現，只是將詹姆士卡麥隆的老派表演風格、人們對3D電影的好奇心、缺乏其他對手競爭等眾多 因素綜合之下的產物呢？當《阿凡達2》終於順利上映時，它極有可能依然賺進大多數片廠都夢寐以求的亮麗票房，但還是比首集電影少去整整十億美金。
這 一切都得歸因於，詹姆士卡麥隆向來為自己設下很高的標準，而他通常能以獨樹一格的方式來找到解決之道。就連《阿凡達》一開始都飽受質疑，「南方公園」還在 電影上映前就推出一集「與藍色小精靈共舞」Dances with Smurfs節目大加嘲諷。儘管詹姆士卡麥隆因為蹉跎光陰而顯得有些掉漆，他近來還是在訪談中公開表明，這些續集電影將會讓你看了之後「張目結舌並尿濕褲 子」。只有傻子才會不把這句話當一回事。
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